Bois cerf à mâcher pour chien : est-ce recommandé ?

Avez-vous déjà rêvé d'une friandise naturelle qui n'ajoute pas de calories au tour de taille de votre chien ? Ou bien vous avez un chien qui n'en finit plus de mordre vos chaussures et vos meubles et vous voulez réorienter ses habitudes de mastication vers autre chose ? Vous recherchez un produit qui présente également des avantages pour la santé ?

À priori, la corne de cerf pour chiens semble être le produit naturel parfait à mastiquer pour nos animaux de compagnie. Les bois ne semblent pas se fendre aussi facilement que les os ou d'autres jouets ; ils durent longtemps, ce qui permet d'économiser de l'argent sur les jouets à mâcher pour les gros mâcheurs ; et ils font appel à notre sens de ce qui est "naturel" pour nos chiens.

Cependant, la corne de cerf peut présenter certains risques dont vous devez tenir compte avant l'achat de la friandise en bois de cerf qui vous fait de l'œil à l'animalerie.

Qu'est-ce que les bois de cerf ?

Les cervidés ou les bois sont uniques à la famille des cerfs et poussent sur plus de soixante espèces de cerfs mâles. Ils sont constitués de matière osseuse à l'origine du cartilage, qui se minéralise lentement. Les bois tombent chaque année et de nouveaux poussent pendant la saison de reproduction. Pendant ce temps, ils étaient très mous, dégoulinant de sang et recouverts d'une toison douce. À la fin de leur saison de croissance, le flux sanguin s'arrête et le bois se minéralise, prêt à impressionner les femelles et à combattre les mâles concurrents.

Les bois de cerf sont souvent confondus avec les cornes de vache, mais les cornes de vache et les bois de cerf ont des structures très différentes. Les cornes peuvent être trouvées sur les mâles et les femelles, contrairement aux bois de cerf, qui ne se trouvent généralement que sur les mâles. Les cornes sont constituées d'un noyau osseux recouvert d'une couche de kératine qui, comme nos ongles, est une structure permanente qui ne tombe pas.

Les cervidés tombent naturellement chaque année, la plupart de ceux qui sont utilisés pour les friandises pour chiens sont des sous-produits de l'industrie de la chasse. Ainsi, aucune partie de l'animal chassé n'est gaspillée. De toute façon, la plupart des chiens préfèrent les bois de cerf frais, plutôt que ceux qui ont séché au soleil pendant des semaines avant d'être récoltés.

Une fois récoltés, les bois sont coupés à la taille voulue et les pointes acérées sont retirées ou poncées. Ils sont ensuite blanchis pour les assainir. (Les produits osseux ne doivent jamais être entièrement bouillis, car cela peut les rendre cassants). C'est tout le traitement qui est effectué, ce sont donc des produits véritablement naturels !

Les avantages des bois de cerf pour les chiens 

Les bois de cerf sont composés principalement de calcium et de phosphore, mais comprennent également d'autres minéraux naturels tels que le potassium, le magnésium, le fer, le soufre et le zinc. Ces minéraux sont essentiels pour des os et des muscles solides.

L'un des principaux avantages des bois pour la santé est de les utiliser pour aider les soins dentaires de votre chien. Le fait de ronger les bois de bonne qualité aide à éliminer la plaque dentaire et à améliorer l'hygiène. La plupart des friandises dentaires disponibles sur le marché sont soit très caloriques, soit cassantes et peuvent se briser dans la mâchoire de votre chien. Les bois ne sont ni l'un ni l'autre et sont un excellent moyen d'aider votre chien à maintenir sa santé bucco-dentaire.

De plus, en mastiquant un produit comme le bois de cerf après un repas, votre chien ingère de nombreux nutriments naturels ayant un effet positif sur sa digestion. Les enzymes digestives sont libérées dans l'intestin pendant la mastication, ce qui permet de décomposer et de réduire les petits morceaux de nutriments en petits composants et en énergie. Un os en bois de cerf est donc produit idéal pour votre toutou !

Votre chien à âge adulte a un besoin naturel de mâcher, hérité de ses ancêtres loups. Mâcher des bois de cerf libère des substances chimiques positives dans le cerveau, comme les endorphines ou les hormones du bonheur. Les bois de cerf à mâcher rendent donc votre chien heureux et lui procurent un sentiment de paix et de bien-être. Mâcher des bois de cerf est donc un excellent traitement contre le stress et l'anxiété.

Inconvénients et risques des bois de cerf pour les chiens

Même si les bois de cerf ou les cervidés peuvent sembler être une friandise merveilleuse, ils comportent des risques. Les bois étant très durs, si votre chien est particulièrement agressif lorsqu'il s'agit de la mastication, il risque de se fracturer les dents. La pulpe peut alors être exposée, ce qui constitue un scénario très douloureux. Pour minimiser ce danger, vous devez toujours surveiller votre chien lorsqu'il mastique des bois.

L'autre préoccupation est le risque de s'étouffer avec le bois ou de l'avaler, ce qui pourrait provoquer une obstruction potentiellement mortelle. Heureusement, les bois de cerf ne se cassent pas en morceaux ou ne se brisent pas comme le font les os, et le problème ne se pose donc que lorsque le bois est usé jusqu'à devenir un petit morceau qui pourrait être avalé. En règle générale, si votre chien peut facilement le faire entrer entièrement dans sa bouche, c'est qu'il est trop petit. Dans ce cas, lorsque le bois est devenu si petit, il faut le jeter.

Puis-je donner des bois à mon chiot ?

Les bois de cerf ne conviennent pas aux chiots. Les chiots qui font leurs dents ont tout intérêt à avoir quelque chose à mâcher. Mais ils risquent tout de même de se casser les dents et d'avoir des problèmes dentaires liés aux objets durs à mastiquer. Il est donc préférable de s'en tenir à une alternative. De nombreuses animaleries vendent des jouets à petits prix spécifiques pour les chiots qui font leurs dents, qui sont beaucoup moins dangereux pour leurs dents.

Conseils pour l’utilisation des bois de cerf

Les bois de cerf sont de merveilleux objets à mastiquer pour les chiens à l'âge adulte, mais comme pour tout autre objet à mastiquer, il est important de faire attention et de surveiller votre chien. Voici quelques conseils pour aider votre chien à bénéficier des bois de cerf pour chiens en toute sérénité :

• Assurez-vous que votre chien à âge adulte ronge le bois plutôt que d'essayer de le casser ou de le mâcher en deux. S'il appuie trop fort sur le bois, il est préférable de le lui retirer (n'oubliez pas de lui donner une friandise pour qu'il s'en débarrasse), car un mâchonnement trop fort pourrait endommager ses dents. 

• Assurez-vous que les bois de cerf pour chiens sont suffisamment grands pour qu'il n'y ait aucune possibilité qu'il s'étouffe. Si vous constatez que les bois de cerf à mâcher que vous avez achetés ne sont pas assez grands pour votre chien, vous pouvez nous les retourner. 
• Après l'achat du bois de cerf, vérifiez qu'il n'y a pas de bords tranchants susceptibles de le blesser. Si vous en trouvez, vous pouvez facilement les enlever en frottant le bord dentelé contre du béton ou du papier de verre. 
• Si votre chien boude les bois de cerf pour chiens, essayez de les frotter avec du papier de verre ou une lime à ongles pour les adoucir. Si votre chien n'est toujours pas très attiré par les bois de cerf, vous pouvez essayer de les enduire d'une petite couche de beurre de cacahuète ou d'huile de palme.
• Si votre chien aime tellement les bois qu'il les garde pour vous, vous pouvez lui apprendre à les lâcher pour obtenir une friandise. Si vous avez plusieurs chiens qui ont tendance à se battre pour leurs bois, veillez à leur donner le jouet à mâcher lorsqu’ils sont séparés.

Alternatives au bois de cerf

On a parfois l'impression que plus rien n'est sûr pour les chiens. Les os, les bois de cerf et même les Nylabones sont tous controversés lorsqu'ils sont utilisés comme jouets à mâcher pour les chiens, et ils comportent tous des dangers pour la santé. 

Si vous vous inquiétez de la capacité de votre chien à mâcher des bois en toute sécurité, envisagez d'acheter un jouet à mâcher peu flexible. Choisissez également des jouets à mâcher de haute qualité et à haute résistance qui ne rentrent pas entièrement dans la bouche de votre chien. Découvrez nos boudins de motivation pour chiens fabriquée en France, en toile polycoton composé de feutre roulé en une seule pièce afin de garantir une longévité au boudin. Cela permet de protéger les mâcheurs agressifs et peut réduire le danger d'étouffement et d'obstruction. 

Actuellement, les avis divergent sur la question de savoir si les bois de cerf peuvent être mâchouillés sans danger par votre chien. Certains vétérinaires n'ont jamais vu de fracture dentaire liée à la mastication des bois de cerf. Ce qui suggère que de telles fractures ne sont pas un phénomène quotidien. En d'autres termes, il y a de fortes chances que votre chien puisse mâcher des bois de cerf sans subir de fracture dentaire. Il se peut également que certains chiens soient plus à risque que d'autres. Les mâcheurs agressifs, par exemple. Le fait est que nous n'en sommes pas certains. 

Dans une situation où même les experts ne sont pas d'accord et où les preuves font défaut, la responsabilité vous incombe en grande partie, en tant que propriétaire de l'animal. Pesez vous-même les avantages et les inconvénients des produits à mâcher en bois de cerf. Évaluez les risques et prenez une décision au nom de votre chien. Avant de le faire, il convient d'envisager les conséquences d'une fracture dentaire pour votre chien. Pensez également à un jouet ou des produits à mâcher qui pourraient procurer le même plaisir et les mêmes avantages en termes de nettoyage des dents, sans être aussi durs pour les dents de votre chien.