Alimentation chat senior : comment nourrir son chat âgé ?

Les besoins nutritionnels de votre chat évoluent dès 7 ans et après 11 ans. La formulation des aliments secs et humides doit comprendre des nutriments adaptés à chaque nouveau stade physiologique. Le but est de soutenir sa masse musculaire, ses articulations, son système immunitaire et ses organes tout en veillant à prendre soin de sa peau et de son pelage. Mais quelle alimentation chat senior choisir ? On vous dit tout !

Ce qu’il faut retenir

• Votre chat est « mature » à partir de 7 ans et considéré comme « senior » à partir de 11 ans.

• Une adaptation de l’alimentation de votre chat est indispensable pour couvrir ses nouveaux besoins nutritionnels à chaque phase de sa vie. 

• Cette alimentation doit être équilibrée, de haute qualité, digeste et adaptée à son âge et à son activité.

• L’eau propre et fraîche disponible en permanence est indispensable à sa bonne hydratation.

• Les croquettes et la pâtée forment la bi-nutrition, une alliée pour bien nourrir votre chat.

• En cas de pathologie, une alimentation diététique peut être prescrite par un vétérinaire.

À partir de quel âge adapter l’alimentation de son chat senior ?

Il est indispensable de changer l’alimentation de votre chat dès qu’il atteint l’âge de 7 ans. C’est à cette période qu’il atteint le stade « mature » et qu’il a besoin d’une nouvelle formulation nutritionnelle. La composition présente une teneur équilibrée en protéines animales et en matières grasses, et contribue au maintien de son poids de forme et de sa masse musculaire. Elle comprend aussi des nutriments bons pour la peau, le pelage, le système immunitaire et les articulations. Votre chat est considéré comme « senior » à partir de l’âge de 11 ans. Là aussi, vous devez adapter la formulation en choisissant des aliments spécifiques pour combler ses nouveaux besoins nutritionnels pour soutenir ses reins, sa digestion, ses fonctions cognitives, sa vision, son cœur, sa mobilité, son poids, son immunité, entre autres.

Bon à savoir : si votre chat est stérilisé, vous devez choisir des aliments adaptés à son âge et à sa stérilisation. Si votre chat souffre d’une maladie chronique, une alimentation diététique peut être recommandée par le vétérinaire, en complément du traitement médical.

Quels besoins nutritionnels évoluent chez le chat senior ?

L’évolution de son alimentation permet de soutenir son organisme qui devient plus fragile avec l’âge.

Adapter l’énergie tout en préservant les muscles

En vieillissant, votre chat brûle moins de calories. Vous devez donc limiter les apports caloriques pour éviter une prise de poids. Une fonte des muscles peut aussi être observée. La présence de protéines animales de haute qualité en quantité raisonnable permet de soutenir les muscles et de veiller au poids santé.

Favoriser le confort digestif et le plaisir de manger

Votre chat senior peut souffrir de troubles digestifs, notamment de constipation. C’est pourquoi il est important de lui proposer une alimentation riche en fibres, digeste et appétente pour booster son appétit au quotidien. Il doit prendre plaisir à manger ses repas et bien les digérer. La multiplication des points d’eau propre et fraîche est également primordiale pour qu’il reste bien hydraté.

Accompagner la mobilité et les autres fonctions de l’organisme

Les organes (reins, cœur, foie) vieillissent en même temps que lui et les nutriments présents dans sa nourriture permettent de soutenir leur bon fonctionnement. Le phosphore est un minéral qui est moins bien éliminé par la fonction rénale. Les apports en phosphore sont alors réduits. Les acides gras oméga-3 (EPA et DHA) présents dans l’huile de poisson sont intéressants pour leur effet anti-inflammatoire. La vitamine E, la lutéine, le bêta-carotène et la taurine réduisent le vieillissement cellulaire.

Quelles croquettes choisir pour son chat senior ?

Il existe une multitude de croquettes formulées pour le chat mature à senior et il est facile de s’y perdre. Sachez que le choix de la croquette doit dépendre de son stade physiologique, de son état de santé et de son niveau d’activité ! Au moindre doute, le vétérinaire peut vous donner des conseils nutritionnels.

Pour bien choisir les croquettes de votre chat senior, vous devez opter pour une formulation avec des protéines animales (viande, poisson) de haute qualité et en quantité raisonnable, un apport en énergie adapté, une bonne digestibilité avec des fibres mais aussi des acides gras essentiels, une teneur en minéraux allégée, des vitamines et des antioxydants.

• Les croquettes chat senior stérilisé 8+ au poulet de la gamme Prestige soutiennent la vitalité et le vieillissement avec une formulation appétente, digeste et un pH urinaire adapté pour soulager la fonction rénale. La taille de la croquette de 9 mm offre à votre chat un confort de dégustation.

• Les croquettes chat senior stérilisé 8+ aux poissons de la gamme Pure Life sont formulées sans céréales et sans gluten pour une meilleure tolérance digestive et comprennent des ingrédients d’origine naturelle. Elles soutiennent le bon fonctionnement cardiaque et préservent la mobilité.

À ne pas oublier : pensez à effectuer une transition alimentaire entre les anciennes croquettes et les nouveaux aliments secs ! Cette transition progressive sur au moins 7 jours évite l’apparition de troubles digestifs, tels que de la diarrhée, des ballonnements et des gaz, chez votre chat senior. Généralement, ces informations sont précisées sur le packaging des croquettes.

Quelle alimentation en cas de pathologie liée à l’âge ?

Certaines pathologies apparaissent avec l’âge. Mais certains vieux chats sont encore en bonne santé et n’ont pas besoin d’une alimentation thérapeutique. Seule une consultation vétérinaire permet de poser un diagnostic précis et de mettre en place un traitement adapté avec un accompagnement nutritionnel.

• L’insuffisance rénale chronique : les reins ne filtrent plus les déchets qui s’accumulent dans le sang. L’alimentation diététique permet de ralentir la dégradation de la fonction rénale et d’augmenter la qualité de vie. La formulation comprend des protéines animales de qualité et limitées, une réduction du phosphore, un apport en acides gras essentiels oméga-3.

• L’hyperthyroïdie : cette maladie hormonale apparaît lors d’une production excessive d’hormones thyroïdiennes par la glande thyroïde. Une alimentation thérapeutique pauvre en iode est proposée et la recette comprend également des minéraux, des vitamines et des acides gras essentiels.

• L’arthrose : l’usure progressive du cartilage cause des douleurs et une gêne à la mobilité. Un soutien articulaire avec des acides gras essentiels et des chondroprotecteurs accompagne la prise en charge.

• Le diabète sucré : pour contrôler la glycémie, l’alimentation diététique est riche en protéines, en fibres et en oméga-3 et pauvre en glucides en complément de l’insuline.

• L’insuffisance cardiaque : le cœur n’arrive plus à pomper le sang correctement. L’alimentation thérapeutique est faible en sodium et en phosphore, riche en acides gras essentiels, en protéines de bonne qualité, en L-carnitine et en taurine.

Les croquettes diététiques chat senior Care 8+ de la gamme Protect sont formulées pour les chats souffrant d’insuffisance rénale, d’insuffisance cardiaque ou de troubles ostéo-articulaires. Cette recette spécifique soutient la fonction rénale et cardiaque et favorise la mobilité grâce aux oméga-3 et au collagène marin.

Comment favoriser l’hydratation du chat senior ?

Votre chat doit boire entre 40 et 60 ml d'eau par kilo de poids et par jour. Cette consommation d’eau peut être plus importante en été, lors des fortes chaleurs. Pour booster sa prise d’eau de boisson, il convient de multiplier les gamelles d’eau propre et fraîche dans votre logement. Privilégiez les récipients en verre, en céramique ou en inox ! Ils sont plus hygiéniques que le plastique qui retient les saletés. L’eau doit être renouvelée au moins une fois par jour. Vous pouvez également installer une fontaine à eau. Généralement, l’écoulement de l’eau attire votre chat et l’incite à s’abreuver.

Enfin, l’alimentation humide riche en eau offre un supplément hydratant très intéressant en complément des croquettes en libre-service. La bi-nutrition permet d’hydrater votre chat senior tout en satisfaisant son besoin de grignotage.

Bon à savoir : si votre chat consomme beaucoup d’eau soudainement, il est conseillé de consulter un vétérinaire pour écarter une maladie sous-jacente comme une insuffisance rénale chronique, une hyperthyroïdie ou un diabète sucré. En cas de maladie, l’alimentation thérapeutique peut comprendre également des aliments humides adaptés à une pathologie diagnostiquée par un vétérinaire.

Comment adapter les repas au quotidien ?

Vous devez proposer à votre chat senior des repas équilibrés, savoureux, sains et adaptés à son stade physiologique. La mise en place de petites rations tout au long de la journée peut être de mise pour les aliments humides à la texture tendre. Votre chat reste tout de même un grignoteur (16 petits repas par jour environ) et il a besoin d’accéder à sa gamelle de croquettes au risque de se retrouver frustré. Bien entendu, la ration quotidienne doit être contrôlée. Le vétérinaire peut vous aider à calculer les quantités. Vous pouvez également lire ces informations sur l’emballage des aliments.

Les bols d’eau propre et fraîche doivent rester à sa disposition en permanence avec un renouvellement de l’eau au quotidien. Tous les récipients pour l’eau et la nourriture doivent être facilement accessibles. Si votre chat souffre de douleurs arthrosiques, il convient de les placer au sol pour lui éviter de faire des sauts.

Si votre chat souffre d’une maladie, il peut avoir besoin d’une alimentation diététique prescrite par le vétérinaire en soutien au traitement médical.

Comment nourrir un chat senior qui perd du poids ?

Un amaigrissement et/ou une fonte musculaire peuvent être dus à une alimentation inadaptée ou à un problème de santé. Si votre chat senior perd du poids, le mieux est de consulter un vétérinaire afin qu’il puisse l’examiner. Ensuite, il vous proposera un plan nutritionnel adapté à la situation rencontrée.

Que donner à un chat âgé qui a moins d’appétit ?

Il peut être normal que votre chat âgé ait moins d’appétit. Toutefois, cela mérite une vérification chez le vétérinaire, car ce signe clinique peut être précurseur d’une maladie sous-jacente. Pour booster la prise de nourriture, vous pouvez lui donner des aliments avec des saveurs qu’il apprécie particulièrement (peut-être est-il plus poisson que viande ? ou inversement) et lui proposer de petites rations tout au long de la journée. Ainsi, vous pourrez mieux voir ce qu’il a consommé. Privilégiez les aliments humides tièdes ou de petites croquettes adaptées faciles à manger.

Comment adapter l’alimentation en cas de problèmes dentaires ?

Les troubles dentaires ne sont pas rares chez les chats seniors. Afin de rendre la mastication moins douloureuse, le mieux est de proposer à votre petit félin de la nourriture humide : mousse, terrine, effiloché… Les aliments humides doivent être servis tièdes, comme les proies qu’il pourrait manger à l’état sauvage. Concernant les croquettes, elles peuvent être ramollies avec un peu d’eau tiède ou une soupe. Sachez qu’une mauvaise haleine, des gencives rouges, saignantes, douloureuses, une hypersalivation, une mastication sur un seul côté ne sont pas normales et nécessitent une consultation vétérinaire !

Bon à savoir : un chat souffrant d’insuffisance rénale au stade terminal peut souffrir d’ulcères buccaux qui l’empêchent de s’alimenter correctement.

Conclusion

L’alimentation du chat senior est une étape importante à ne pas sous-estimer, car cette adaptation permet de mieux répondre à ses nouveaux besoins nutritionnels. Le poids, la masse musculaire, les articulations, l’appétit, l’hydratation et le bon fonctionnement des organes sont des paramètres essentiels à surveiller dans cette phase de vieillissement. Certains aliments secs et humides sont conçus pour répondre à ces besoins. D’autres, à visée thérapeutique, accompagnent un traitement médicamenteux lors d’une maladie chronique.

FAQ sur l’alimentation du chat senior

Quelle est l'alimentation idéale pour un chat très âgé ?

L’alimentation idéale pour nourrir votre chat âgé doit être formulée pour répondre aux besoins nutritionnels liés à son âge, son état de santé et son niveau d’activité. Elle doit être équilibrée, appétente, saine et digeste. En cas de maladie diagnostiquée par un vétérinaire, une alimentation diabétique peut être recommandée en complément d’un traitement médical.

Quelle est la meilleure nourriture pour un chat vieux ?

La meilleure nourriture pour un vieux chat est celle qui couvre parfaitement bien ses nouveaux besoins nutritionnels. Votre petit félin doit prendre plaisir à manger ses repas, faire sa toilette, avoir une bonne digestion et faire des selles marron bien moulées.

Quelle est la meilleure pâtée pour un chat senior ?

La meilleure pâtée pour un chat senior doit être riche en eau, digeste, équilibrée, appétente et rassasiante. La texture doit être agréable à manger, notamment s’il souffre de troubles bucco-dentaires.

Comment nourrir un vieux chat sans dents ?

Généralement, même si votre vieux chat n’a plus de dents, il peut tout de même manger des croquettes. En effet, la plupart du temps, votre compagnon les avale tout rond. Mais pour son confort alimentaire, le mieux est de lui proposer des aliments humides à la texture molle et tendre, faciles à déguster. Si votre chat n’arrive pas à mâcher ou semble avoir une gêne buccale, consultez un vétérinaire sans tarder !

Peut-on ramollir les croquettes pour un vieux chat ?

Il est tout à fait possible de ramollir les croquettes de votre vieux chat en ajoutant un peu d’eau tiède. Il existe également des soupes et d’autres toppings avec des saveurs exquises à ajouter sur les croquettes pour chat pour les rendre plus tendres, moelleuses et délicieuses.

Mon chat de 14 ans ne mange plus. Que dois-je faire ?

Si votre chat senior ne mange plus, vous devez prendre un rendez-vous chez le vétérinaire et lui expliquer la situation rencontrée. La perte d’appétit peut être liée au vieillissement naturel ou alors à l’apparition d’une maladie sous-jacente comme une insuffisance rénale, hépatique ou cardiaque, une hyperthyroïdie, un diabète sucré, entre autres. Dans tous les cas, des examens complémentaires sont nécessaires.

Sources et références

1. PetMD. Senior Cat Nutrition: What to Know for Your Cat. Guide sur les besoins nutritionnels des chats seniors. Consulter l’article.

2. PetMD. How to Keep Your Senior Cat Healthy. Conseils vétérinaires pour préserver la santé et le bien-être du chat âgé. Consulter l’article.

3. PubMed. What Goes in the Bowl? Evidence-Based Nutrition for Ageing Domestic Cats. Publication scientifique consacrée aux recommandations nutritionnelles fondées sur les données scientifiques pour les chats vieillissants. Consulter la publication.